El Palau, Escenario de un Duelo de Titanes: El Barça se Mide al Imparable HBC Nantes en Cuartos de Champions

El Palau, Escenario de un Duelo de Titanes: El Barça se Mide al Imparable HBC Nantes en Cuartos de Champions

El gigante azulgrana busca su octava Final Four consecutiva ante un Nantes en estado de gracia que sueña con la revancha europea.

La Champions de balonmano calienta motores para una eliminatoria que promete emociones fuertes. El Barça, auténtico rey de Europa con 12 títulos, se enfrentará al HBC Nantes en los cuartos de final. La ida se disputará en Francia entre el 29 y 30 de abril, mientras que la vuelta tendrá lugar en el emblemático Palau blaugrana los días 6 y 7 de mayo. Este privilegio de cerrar la eliminatoria en casa es una recompensa directa para el conjunto culé, que selló su pase como líder invicto del grupo B.

El Nantes llega a esta cita tras una exhibición de poderío en su cruce de octavos. Después de una ajustada victoria por la mínima en la ida en Dinamarca (33-34), los franceses arrasaron al GOG en el partido de vuelta con un contundente 40-28. Este resultado no hace sino confirmar la temporada de ensueño que está protagonizando el equipo galo en 2026. Su palmarés es sencillamente espectacular: 14 victorias en 14 partidos disputados hasta la fecha, repartidas entre Copa, Liga y Champions. En la máxima competición continental, suman seis triunfos consecutivos, incluyendo victorias de prestigio ante rivales de la talla del One Veszprem (33-31) y el Füchse Berlín (34-37).

Para el Barça, esta eliminatoria representa un nuevo asalto a su dominio histórico. El conjunto azulgrana aspira a alcanzar su octava Final Four consecutiva, una cifra que habla de su ininterrumpida excelencia. De lograrlo, sería su 14ª presencia en la fase final en las últimas 17 ediciones. Enfrente tendrán a un Nantes en una racha arrolladora, un equipo que, si bien solo ha disputado una final europea en su historia (perdiéndola en 2018), llega con la moral por las nubes. Curiosamente, aquel año 2018 fue la última vez que el Barça no pisó el Lanxess Arena de Colonia, al ser eliminados en octavos por el Montpellier, que a la postre se alzaría con el título.

El Nantes cuenta con nombres propios que conocen bien el Palau. El exazulgrana Valero Rivera, quien a sus 41 años se encuentra en el ocaso de su carrera, demostró su calidad con nueve goles sin fallo en la pista del GOG. Junto a él, Nicolas Tournat, autor de 6 tantos, y Aymeric Minne, con 5 goles, fueron los máximos anotadores. La presencia de Valero Rivera en el Palau será, sin duda, un emotivo reencuentro para la afición culé. El portero Nacho Biosca, formado en la cantera blaugrana, también contribuyó a la victoria francesa con ocho paradas, demostrando su gran momento de forma.

La plantilla del Nantes está plagada de talento español e internacional. Además de Biosca, el central Ian Tarrafeta y el extremo Kauldi Odriozola, ambos internacionales españoles, forman parte del equipo. La primera línea francesa se ve reforzada por dos jugadores de primer nivel: el talentoso central Aymeric Minne, ya fichado por el Flensburg, y el lateral izquierdo Thibaud Briet, codiciado por media Europa. En el pivote, Nicolas Tournat es una pieza clave, mientras que la portería la conforman una sólida pareja con Ivan Pesic junto a Biosca. El extremo Noam Leopold se ha erigido este año como una de las grandes revelaciones del campeonato.

El historial entre Barça y Nantes en competiciones oficiales se inclina claramente a favor de los catalanes. De los 12 enfrentamientos previos, el Barça ha sumado nueve victorias, un empate y solo dos derrotas. La temporada pasada, ambos equipos se vieron las caras en tres ocasiones: un emocionante empate en Francia (31-31), una victoria contundente del Barça en el Palau (36-30) y una derrota en el partido por el tercer puesto en Colonia (25-30). Aquel partido en Alemania fue especialmente amargo para los azulgranas, quienes llegaron mermados tras una polémica arbitral y la ajustada derrota en semifinales contra el Magdeburgo (30-31).

El Nantes buscará dar la sorpresa y alcanzar su cuarta semifinal de Champions, un hito que añadiría más brillo a su excepcional temporada. Enfrente, un Barça que, como siempre, partirá con el cartel de favorito. El equipo francés solo ha logrado alcanzar la final en una ocasión, en 2018, tras superar al PSG. Sus otras dos apariciones en semifinales se saldaron con derrotas ante el propio Barça (en 2021) y el Füchse Berlín (en 2025).

El buen momento del HBC Nantes no se limita a la Champions. El equipo dirigido por Grégory Cojean se encuentra en una posición privilegiada tanto en la Liga como en la Copa de Francia. En la liga doméstica, marchan segundos, a tan solo dos puntos del París SG, amenazando con romper el reinado de 11 años consecutivos del actual campeón francés. Además, el próximo 15 de abril, se enfrentarán al Nimes en las semifinales de la Copa, buscando un nuevo título para su vitrina.

Octavos de final (resultados de vuelta):

• HBC Nantes – GOG: 40-28
• Industria Kielce – Pick Szeged: 32-32
• Wisla Plock – Sporting: Jueves (18:45 h)
• PSG – One Veszprem: Jueves (20:45 h)

Cuartos de final (fechas: 29-30 de abril y 6-7 de mayo):

• Barça – HBC Nantes
• SC Magdeburgo – OTP Bank Pick Szeged
• Füchse Berlín – One Veszprem o París SG
• Aalborg – Orlen Wisla Plock o Sporting CP

Preguntas Frecuentes:

¿Cuándo se jugarán los partidos de cuartos de final entre el Barça y el HBC Nantes?
La ida será entre el 29 y 30 de abril, y la vuelta el 6 y 7 de mayo.

¿Cuántos títulos de Champions tiene el Barça?
El Barça es el máximo ganador histórico con 12 títulos.

¿Cuál es el estado de forma del HBC Nantes?
El Nantes está en un momento dulce, con 14 victorias en 14 partidos en 2026 y seis triunfos seguidos en Champions.

¿Quiénes son los jugadores españoles destacados en el Nantes?
Ian Tarrafeta y Kauldi Odriozola son dos internacionales españoles en sus filas, además del portero Nacho Biosca.

¿Ha ganado el Nantes alguna vez la Champions?
El Nantes disputó su única final europea en 2018, que perdió.

¿Cómo es el balance histórico entre Barça y Nantes?
El Barça domina el historial con nueve victorias, un empate y dos derrotas en 12 partidos.

¿Qué otros equipos disputan los cuartos de final de la Champions?
Los emparejamientos incluyen a SC Magdeburgo, Füchse Berlín, Aalborg, entre otros.

¿Qué objetivos tiene el Nantes en la Liga y Copa de Francia?
El Nantes es segundo en la liga y está en semifinales de Copa, buscando romper el dominio del PSG.

¿Ha estado el Barça en todas las Final Four recientes?
El Barça busca su octava Final Four consecutiva, lo que sería su 14ª en 17 años.

¿Dónde se juega la Final Four de la Champions?
La Final Four se celebra en el Lanxess Arena de Colonia.

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